耳と尾っぽの行方

一   獅子族の王、レイアスが初めてうさぎ姫を見たのは、戦の終わった荒野だった。   狼の群れを念力で吹き飛ばし、龍の背から降り立ったばかりの彼の前に、白い耳をぴょこぴょこ揺らした小さな影が立ちはだかっていた。   「通れ」   「嫌です」   レイアスは目を細めた。この俺に「嫌です」と言った者は、歴史上いなかった。   「お前、俺が誰か知っているか」   「獅子族の王様ですよね。有名ですもん」   「ならなぜ」   「だって、あなたの後ろに狼の赤ちゃんが三匹いるので。踏まれちゃいます」   レイアスは振り返った。確かにいた。よちよちと歩く三匹が、足元をうろうろしていた。   無言でつまみ上げ、草むらに置いた。   「ありがとうございます！やっぱり優しいんですね」   「優しくない」   「でも助けてくれました」   「…黙れ」   うさぎ姫は満足そうに頷いた。   「ルナといいます。またお会いしましょう」   またお会いしましょう、と言える胆力が、レイアスには理解できなかった。     二   二人が再び会ったのは、満月の夜だった。   レイアスの念力が暴走したのだ。山が割れ、空が歪み、臣下は遠巻きに震えていた。そこへルナが、てくてく歩いてきた。   「ルナ様！危のうございます！」   「大丈夫です、ちょっと待ってて」   嵐の中をまっすぐ進み、レイアスの胸に両手を当て、目を閉じた。   嵐が、止んだ。   正気を取り戻したレイアスの前に、ルナがいた。   「なぜここにいる」   「止めに来ました」   「なぜお前が来る」   「だって他の人、誰も来なかったので」   「当たり前だ！死ぬぞ！」   「でも死ななかったです」   「結果論だ！」   ルナはきょとんとして言った。   「怒ってるんですか？」   「怒っている！」   「よかった。ちゃんと戻ってきた」   レイアスは言葉に詰まった。     三   問題はそのあとだった。力を使い果たしたルナの耳と尻尾が、しまわれなくなった。   「耳が、出たままです」   「見ればわかる」   「どうしましょう」   「知らん」   ルナは耳をぺたぺた触って、首を傾げた。   「触ってみますか？気が紛れるかもしれません」   「……紛れない」   三秒の沈黙の後、レイアスはものすごく不服そうな顔でルナの耳に触れた。   確かに柔らかかった。   「何も感じない」   「嘘ですよね、今ちょっと顔赤くなりました」   「なっていない」   「なりましたよ」   「黙れ」     四   耳と尻尾は三日後に戻った。その三日間、レイアスはルナのそばを離れなかった。理由を聞かれるたびに「監視だ」と言った。   三日目の朝、耳がしまわれた。   「帰ります」とルナが言った。   「そうか」とレイアスが言った。   ルナは出口まで歩いて、振り返った。   「また満月の夜に来てもいいですか」   「来るな」   ルナは笑った。   「わかりました。でも来ます」   扉が閉まった。   レイアスはしばらく黙って、それから窓の外を見た。満月が、まだそこにあった。   次の満月まで、あと一ヶ月。   「……あの耳と尻尾を、もう一度見たい」   誰にも聞こえない声で、王は言った。　   次の配信は 15-17時だよっ♡

2026/05/06 04:53